Orígenes del cine: documentar fenómenos. Historia del
documental.
Las inventoras del cinematógrafo fueron personas de ciencia
interesadas en documentar algún fenómeno o acción.
Su ingenio les llevó a crear aparatos que permitieran llevar
a cabo sus interesantes experimentos. Tenemos varios ejemplos: el francés
Pierre Jules Jannsen elaboró en 1874 un revolver
photographique para registrar el paso de Venus ante el sol; el
inglés Eadweard Muybridge estudió los
movimiento de animales (caballos) por medio de cámaras fotográficas
llegando en 1880 a proyectar caballos al galope; el francés Etienne
Jules Marey en 1887 ideó un fusil photographique
para seguir el vuelo de los pájaros; Georges Demeny en
1892 comenzó a captar y proyectar movimientos de la boca que
articulaban pequeñas frases para que las personas sordas aprendieran
a leer los labios; y así un sinfin de personas.
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Pero el gran y definitivo impulso a estos revolucionarios experimentos
lo dieron (entre otros/as menos conocidas) los célebres inventores
Thomas Alva Edison (1847-1931) y Louis Lumière, que lo convirtieron
en una realidad industrial y comercial. Edison creó
en 1894 el kinetoscopio de mirilla. Un mamotreto que requería
de varias personas para hacerlo funcionar y que no podía salir
de un estudio montado en Nueva Jersey. Su trabajo fílmico, siempre
grabado en estudio, derivó hacia el negocio del espectáculo
(bailarinas, contorsionistas...)
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Lumière por contra, lanzó en 1895 el
cinématrographe, una máquina que no dependía
de la electricidad y con sólo cinco kilos (una centésima
parte del kinetoscopio de Edison) que permitía tanto grabar como
reproducir y hacer copias. Su caracteristica más relevante era
la facilidad de manejo, que la hacía idónea para grabaciones
en el exterior. El primer paso ya estaba dado, se había construido
y mercantilizado un aparato que permitía la grabación
y exhibición de imágenes en movimiento. Cortometrajes
como La salida de la fábrica y La llegada de un
tren a la estación sobre todo (de un minuto de duración,
que era lo máximo que permitía la técnica de la
época) tuvieron un exito abrumador.
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